Como o muco na garganta e o refluxo estão relacionados com seu estilo de vida

Muco na garganta e refluxo

Aquela sensação desagradável de acordar com uma estranha mucosidade na garganta, mesmo sem estar resfriado ou gripado, como se algo estivesse constantemente escorrendo para a garganta. Tossir não ajuda, gargarejar alivia temporariamente, e a sensação de um corpo estranho na garganta pode tornar o dia bastante incômodo. Se você se identifica com isso, talvez já tenha ouvido falar de uma possível causa – refluxo gástrico. Mas o que têm em comum os ácidos estomacais e o muco na garganta?

À primeira vista, pode parecer que não há uma conexão direta entre o sistema digestivo e respiratório, mas o corpo humano funciona de forma complexa. É a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) que pode ser frequentemente o culpado negligenciado pelo muco crônico, irritação desagradável na garganta ou tosse constante. Embora a maioria das pessoas associe o refluxo principalmente à azia, suas manifestações podem ser muito mais variadas – e muitas vezes longe de serem óbvias.

O que é refluxo e como se manifesta?

Refluxo gástrico é uma condição na qual os ácidos estomacais ou outros conteúdos do estômago retornam para o esôfago – ou seja, no sentido contrário ao movimento natural da digestão. Em alguns casos, os ácidos sobem ainda mais, até a região da faringe ou até mesmo da cavidade oral. Este tipo é chamado de refluxo laringofaríngeo (LPR) e é considerado uma forma menos conhecida, mas mais traiçoeira de refluxo. Ao contrário do GERD clássico, muitas vezes não se manifesta com a típica azia, e porque ocorre "a seco", pode permanecer não reconhecido por muito tempo.

Um dos sintomas mais comuns do LPR é justamente o muco na garganta, a sensação constante de necessidade de tossir ou "limpar a garganta", rouquidão crônica, sensação de nó na garganta, mas também frequentes dores de garganta pela manhã. Alguns pacientes descrevem que têm pela manhã um "acúmulo de muco" que precisam tossir por um longo tempo, mesmo sem estarem resfriados.

Como o refluxo causa a produção de muco?

A inflamação que surge devido à ação dos sucos gástricos na mucosa da faringe e laringe estimula as glândulas na mucosa a produzir muco protetor. Este processo é na verdade um mecanismo de defesa do corpo – o corpo tenta proteger os tecidos sensíveis de mais irritação. O problema, no entanto, é que a produção excessiva de muco então atua como outro fator irritante – um círculo vicioso está formado.

Especialmente sensíveis ao refluxo são as pessoas que dormem de costas ou logo após as refeições. Deitado, o conteúdo do estômago retorna mais facilmente para o esôfago – e se o esfíncter esofágico inferior, cuja função é fechar a passagem entre o esôfago e o estômago, não funciona corretamente, ocorre sua falha. E é justamente o refluxo noturno que pode ser a principal razão para o muco matinal, que muitas pessoas erroneamente associam a um leve resfriado ou alergia.

Não é apenas muco. O refluxo pode imitar várias outras doenças

A traiçoeira do refluxo laringofaríngeo está no fato de que suas manifestações muitas vezes se assemelham a outros diagnósticos – por exemplo, rinite alérgica, sinusite crônica, asma, problemas psicossomáticos ou até distúrbios da tireoide. Os médicos muitas vezes tratam as consequências, não a causa. Os pacientes passam por repetidos cursos de antibióticos, sprays de corticoides ou tratamento antialérgico, mas os sintomas não melhoram porque seu desencadeador é na verdade o refluxo ácido.

"Nos pacientes com LPR observamos um conjunto típico de sintomas, mas muitas vezes apenas após vários meses ou anos de tratamento equivocado," afirma o doutor Milan Konečný, especialista em ORL do Hospital Masaryk em Ústí nad Labem. "Tipicamente, eles vêm com problemas de voz, muco, sensação de pressão na garganta – mas nenhuma infecção é confirmada. Somente após um exame abrangente descobrimos que o refluxo está por trás de tudo."

O que pode agravar o refluxo?

O surgimento e agravamento do refluxo são influenciados por muitos fatores de estilo de vida e hábitos alimentares. Alguns são bastante óbvios – como comer em excesso, jantares tardios, consumo de alimentos gordurosos ou condimentados, café, álcool, chocolate ou bebidas gaseificadas. Outros, no entanto, não recebem tanta atenção.

Por exemplo, o estresse. A tensão psicológica prolongada pode afetar negativamente o trato digestivo, retardar o esvaziamento do estômago e enfraquecer a função do esfíncter esofágico. Da mesma forma, a obesidade aumenta a pressão sobre a cavidade abdominal, facilitando o retorno do conteúdo do estômago para o esôfago.

Um fator frequentemente negligenciado é também a falta de atividade física e um estilo de vida sedentário, que perturba a peristalse – ou seja, os movimentos naturais do trato digestivo. E, por último, mas não menos importante, alguns medicamentos – como anti-inflamatórios do tipo ibuprofeno, alguns antidepressivos ou anti-hipertensivos – podem agravar o refluxo.

Como aliviar o muco causado pelo refluxo?

É essencial entender que o tratamento do muco causado pelo refluxo não é uma questão de um dia. Trata-se de um processo que exige mudanças no estilo de vida e paciência. Além da medicação que pode ser prescrita por um médico – mais comumente inibidores da bomba de prótons (como omeprazol) – é crucial focar nos hábitos diários.

As seguintes recomendações frequentemente ajudam os pacientes a lidar não apenas com o muco, mas também com outros sintomas desagradáveis do refluxo:

• Comer porções menores e com mais frequência – comer em excesso aumenta a pressão no estômago e, portanto, o risco de refluxo.
• Não deitar logo após comer, idealmente esperar 2–3 horas.
• Elevar a posição da cabeça durante o sono – por exemplo, usando um travesseiro em forma de cunha.
• Evitar gatilhos – alimentos fortemente condimentados, café, álcool, chocolate, bebidas gaseificadas.
• Focar em uma flora intestinal saudável – alimentos fermentados como kefir, chucrute ou iogurte podem ajudar a acalmar o trato digestivo.
• Reduzir o tabagismo e o estresse – ambos contribuem significativamente para problemas digestivos e pioram os sintomas do refluxo.

Em alguns casos, também ajuda tomar chás de ervas, como de alcaçuz, camomila ou gengibre, que têm efeitos calmantes sobre as mucosas. Alternativamente, pode-se adquirir xaropes naturais à base de aloe vera ou líquen islandês, que criam um filme protetor na mucosa irritada.

Quando o muco esconde um problema mais profundo

A senhora Eva, professora de uma pequena cidade, queixou-se por vários meses de uma sensação de corpo estranho na garganta e tosse constante. Seu médico de família a tratou várias vezes com antibióticos, posteriormente a encaminhou para a alergologia devido à suspeita de rinite alérgica. No entanto, os resultados não mostraram nada. Finalmente, ela foi a um especialista em ORL, que, com base na laringoscopia, descobriu sinais de mucosa irritada na região da laringe – uma manifestação típica do LPR. Após iniciar o tratamento adequado e ajustar sua dieta, os sintomas começaram a diminuir gradualmente.

Este caso não é incomum. A sobrecarga do sistema de saúde e a fragmentação dos cuidados frequentemente fazem com que pacientes com problemas "desnecessários" vagueiem entre especialistas, sem que um diagnóstico real seja feito. Portanto, é importante ver o corpo como um todo e buscar a causa, não apenas suprimir as consequências.

Hoje em dia, as informações estão facilmente disponíveis e cada vez mais pessoas estão interessadas ativamente em sua saúde. Se você sofre de muco crônico na garganta sem uma razão clara, e especialmente se os sintomas pioram à noite ou após as refeições, o refluxo pode ser o culpado oculto. Vale a pena consultar a situação com um especialista, pois um diagnóstico precoce pode melhorar significativamente a qualidade de vida.

A saúde começa no estômago – e o corpo frequentemente nos dá pistas imediatamente, só precisamos saber ouvir.