Coqueluche e seus principais sintomas
Coqueluche, conhecida também como pertussis, é uma doença infecciosa das vias respiratórias causada pela bactéria Bordetella pertussis. Esta doença era anteriormente considerada uma doença infantil, mas nas últimas décadas o número de casos entre adultos também aumentou. Embora haja vacinação disponível, a coqueluche ainda representa uma ameaça à saúde. Quais são, então, os sintomas da coqueluche e como reconhecê-los?
A coqueluche tem três fases, cada uma caracterizada por sintomas diferentes.
Fase catarral
A primeira fase dura de uma a duas semanas e os sintomas são semelhantes aos de um resfriado comum:
- febre leve,
- coriza,
- espirros,
- tosse leve.
Nesta fase, a coqueluche é mais contagiosa, mas os sintomas são frequentemente confundidos com os de um resfriado comum ou gripe, o que pode dificultar o diagnóstico precoce.
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Fase paroxística
A segunda fase é caracterizada por acessos de tosse que podem durar de várias semanas a meses:
- acessos de tosse intensos e repetidos,
- som "sibilante" da tosse, que é acompanhado por uma profunda inspiração, semelhante a um galo,
- vômito após a tosse,
- exaustão após os acessos de tosse.
Esses acessos de tosse podem ser tão fortes que a pessoa afetada pode ter dificuldades para respirar e pode até ficar roxa devido à falta de oxigênio. Esta fase é muito exaustiva para os pacientes e frequentemente requer cuidados médicos.
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Fase de convalescença
A terceira fase pode durar de várias semanas a meses:
- melhora gradual da tosse,
- redução da frequência e intensidade dos acessos.
Embora os sintomas melhorem gradualmente, o paciente pode sentir fraqueza e fadiga por um período prolongado.
Como diagnosticar a coqueluche?
O diagnóstico da coqueluche pode ser difícil, especialmente nas fases iniciais, quando os sintomas são não específicos. O médico pode usar os seguintes métodos:
- exame clínico e avaliação dos sintomas,
- testes laboratoriais, como esfregaço da nasofaringe para detecção da bactéria Bordetella pertussis,
- exames de sangue para determinar os níveis de anticorpos.
Um diagnóstico rápido e preciso é crucial para iniciar o tratamento e prevenir a disseminação da infecção.
Como a coqueluche é tratada?
O tratamento da coqueluche envolve antibióticos que podem ajudar a reduzir o período de contágio e aliviar os sintomas:
- antibióticos, como azithromycin ou erythromycin,
- cuidados de apoio, como ingestão adequada de líquidos e descanso,
- casos mais graves podem exigir hospitalização, especialmente em crianças pequenas e idosos.
É importante iniciar o tratamento o mais rápido possível para reduzir a probabilidade de complicações e a disseminação da doença para outros.
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Prevenção da coqueluche
A prevenção mais eficaz contra a coqueluche é a vacinação. Na República Tcheca, a vacinação contra a coqueluche faz parte do calendário de vacinação obrigatória para crianças. Os adultos devem considerar a revacinação, especialmente se trabalham em ambientes de alto risco de contágio, como instituições de saúde ou escolas.
E quais são outras maneiras de nos protegermos contra a coqueluche?
- seguir regras básicas de higiene, como lavar as mãos frequentemente,
- evitar contato com pessoas infectadas,
- fortalecer o sistema imunológico com um estilo de vida saudável, sono adequado e uma dieta equilibrada.
A coqueluche é uma doença grave que pode afetar pessoas de todas as idades. Reconhecer os sintomas precocemente e o tratamento rápido são essenciais para lidar com esta doença. A vacinação continua sendo a forma mais eficaz de prevenção, por isso é importante que tanto crianças quanto adultos sejam devidamente vacinados. Não devemos esquecer também da importância da higiene e de um estilo de vida saudável, que podem contribuir para a proteção contra a coqueluche e outras doenças infecciosas.