Ulmeiro (Spiraea ulmaria)
Outros nomes: Filipendula ulmaria
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
O ulmeiro, também conhecido como Filipendula ulmaria, é uma planta de folha caduca típica de prados húmidos, zonas húmidas e margens de ribeiros. Pertence à família Rosaceae e é originária principalmente da Europa e da Ásia Ocidental. É uma planta popular não só pela sua aparência - ocorre na natureza como um arbusto com mais de um metro de altura, com pequenas flores de cinco pétalas em panículas corimbosas que florescem de junho a agosto, de cor branca e com um ligeiro aroma - mas também pelas suas propriedades medicinais.
O ulmeiro é frequentemente procurado pela sua riqueza em salicilato, a substância que está na base da produção do ácido acetilsalicílico, vulgarmente conhecido por aspirina. Contém igualmente flavonóides, fenóis, cumarinas e taninos, que, em conjunto, actuam como um poderoso agente anti-inflamatório e diurético. A planta tem sido tradicionalmente utilizada na medicina herbal para tratar uma variedade de doenças, incluindo dores de cabeça, entorses, reumatismo e outros problemas de saúde associados à dor e à inflamação. Entrou também na indústria cosmética, onde é utilizada em produtos mais delicados e sensíveis, como cremes e tónicos. O ulmeiro faz parte da medicina tradicional europeia há centenas de anos, apesar de os seus efeitos só terem sido completamente compreendidos recentemente. Antes da produção da aspirina sintética, por exemplo, as suas folhas e flores eram recolhidas e secas para serem utilizadas como chá medicinal. Atualmente, a sua importância é tanto maior quanto se trata de uma alternativa natural e mais suave aos medicamentos sintéticos.