Tomate (Solanum lycopersicum)
Outros nomes: tomate beringela, tomate maçã, Lycopersicon esculentum, Lycopersicon lycopersicum
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
O tomate comestível (Solanum lycopersicum), frequentemente designado por tomate-beringela ou tomate-maçã, é uma planta única que pertence à família das beringelas. É originário da América do Sul, nomeadamente do Peru, da Bolívia e do Equador, de onde se espalhou pelo mundo graças à sua simplicidade e versatilidade. Esta cultura é apreciada não só pelo seu sabor excecional, mas também pela sua riqueza em vitaminas e minerais. O cultivo do tomate é uma das actividades hortícolas mais difundidas em todo o mundo, tanto em hortas individuais como a nível comercial.
O tomate comestível é utilizado numa vasta gama de produtos gastronómicos. Entre os mais conhecidos encontra-se o clássico ketchup, feito de puré de tomate, açúcar, vinagre e várias especiarias. Outro produto importante é a pasta de tomate, que é a base de muitos molhos e sopas. O tomate é também frequentemente utilizado na produção de vários tipos de conservas, marinadas e compotas. É também utilizado na alimentação na sua forma fresca, tanto em saladas como na preparação de sandes ou como acompanhamento de muitos pratos. Alguns tipos de tomate são também adequados para serem secos e depois utilizados como tomates secos ao sol em azeite. Por último, mas não menos importante, não podemos esquecer o sumo de tomate, que é uma bebida favorita de muitas pessoas em todo o mundo.