Thuja occidentalis

Outros nomes: Arborvitae americana, Arborvitae, Arborvitae oriental, Arborvitae siberiana, Cedro branco do norte

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

O dogwood ocidental (Thuja occidentalis) é uma árvore conífera de folha perene originária das regiões setentrionais da América do Norte. Devido às suas qualidades ornamentais distintas, é frequentemente utilizada como árvore de parque ou ornamental. Caracteriza-se pela sua forma de copa cónica, com ramos pendentes e uma pequena folhagem espalhada em forma de agulha. Uma caraterística típica do zerav ocidental são os seus cones, que são escamados e contêm sementes com asas. A idade desta madeira ronda frequentemente os 200 anos, mas alguns exemplares podem atingir os 400 anos.

Para além da sua importância como planta ornamental, o Zerave ocidental é também utilizado na indústria. A sua madeira é muito resistente à podridão, dura, forte e fácil de trabalhar, o que a torna adequada para o mobiliário, a construção e o fabrico de vários objectos de madeira. É também frequentemente utilizada para vedações devido à sua resistência à podridão e ao bolor. A sua resina tem propriedades anti-sépticas e é utilizada na medicina. O zerav ocidental é igualmente utilizado na alimentação e na perfumaria, onde se extrai um óleo essencial denominado óleo de thuja, utilizado pelo seu aroma agradável e pelas suas propriedades medicinais.