Tetraborato de sódio (Bórax)

Outros nomes: Tetraborato de sódio, Borato de sódio, E285

Pontuação de danos: 2 (Derivados de substâncias naturais)

O tetraborato de sódio, mais vulgarmente conhecido como bórax, tetraborato de sódio, borato de sódio ou, na indústria alimentar, como E285, é um produto químico utilizado em muitas indústrias. Trata-se de um pó branco sem sabor ou odor particular, solúvel em água e não tóxico para o corpo humano. É um composto de boro e sódio, que é a principal matéria-prima para a produção de muitos produtos de boro.

O bórax é muito utilizado na indústria, especialmente no fabrico de vidro e cerâmica, onde serve como ingrediente de fusão. Outro sector importante é a indústria têxtil, onde o bórax é utilizado como amaciador de água e para controlo do pH. Na indústria alimentar, o bórax é utilizado como conservante com o código E285, mas a sua utilização em alimentos é restrita ou proibida em alguns países (incluindo a União Europeia) devido a suspeitas de efeitos tóxicos em doses elevadas. O bórax é também utilizado em cosméticos como emulsionante ou como neutralizador de pH. Em casa, pode ser utilizado como produto de limpeza multiusos ou para eliminar bolores e insectos. Para além das utilizações acima referidas, o bórax é também utilizado na agricultura como fertilizante ou na medicina para tratar certas doenças de pele.