Smilax medical (Salsaparrilha veracruz)
Outros nomes: Smilax officinalis, erva-de-são-joão
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
A Smilax medicum, também conhecida como Salsaparrilha veracruz ou Smilax officinalis, é uma espécie de planta trepadeira originária das regiões tropicais da América Central e do Sul. Esta planta é excecional pelas suas propriedades medicinais, conhecidas desde o tempo dos antigos maias e astecas. Utilizavam-na, por exemplo, para facilitar a digestão, purificar o sangue, aliviar as dores e tratar os problemas de pele. A Smilax officinalis é também uma fonte rica em fitonutrientes, que contribuem para reforçar o sistema imunitário e proteger o organismo dos radicais livres.
Atualmente, o smilax é utilizado principalmente em medicina e farmácia, onde é utilizado para fazer uma variedade de suplementos de ervas e medicamentos. A planta é particularmente popular pelos seus efeitos desintoxicantes e anti-inflamatórios. Os extractos de smilax são também frequentemente adicionados a cremes e pomadas destinados a tratar problemas de pele como o eczema, a psoríase ou o acne, devido aos seus efeitos na regeneração da pele e na redução da inflamação. Curiosamente, é também utilizada em refrigerantes, tendo o smilax sido utilizado em tempos como base da bebida tradicional americana sarsaparilla, que tem um sabor que faz lembrar a cerveja de raiz. O ingrediente principal desta bebida era o extrato de smilax, que lhe conferia um sabor doce e picante específico.