Sésamo (Sesamum Indicum)

Outros nomes: proteína de sésamo

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

O sésamo indiano, ou proteína de sésamo, é uma cultura importante que valorizamos principalmente pelas suas sementes. É uma planta tradicional cultivada em muitos países asiáticos, mas é conhecida e popular em todo o mundo. As sementes de sésamo contêm até 50% de óleo e uma grande quantidade de proteínas, mas o componente único é a sesamina, um antioxidante que actua como defesa natural do organismo contra os radicais livres. As sementes de sésamo são também ricas em vitaminas do complexo B e em minerais como o magnésio, o ferro, o cálcio e o zinco.

A utilização mais comum das sementes de sésamo é na indústria alimentar. As sementes são frequentemente utilizadas como ingrediente em produtos de pastelaria, saladas ou massas. O óleo de sésamo é depois amplamente utilizado na cozinha asiática pelo seu sabor caraterístico. Especialmente na cozinha coreana, chinesa e japonesa, é difícil de substituir. Para além da utilização culinária, o óleo de sésamo é também utilizado na indústria cosmética, nomeadamente na produção de vários cremes, sabonetes, champôs e bálsamos labiais. Nos últimos anos, o leite de sésamo também tem vindo a ganhar popularidade e é uma óptima alternativa para pessoas intolerantes à lactose ou veganas. No entanto, poucas pessoas sabem que esta alternativa ao leite convencional também tem as suas origens na Índia antiga. É evidente, portanto, que a versatilidade do sésamo indiano é realmente vasta e que esta planta merece a nossa atenção.