Salgueiro branco (Salix alba)

Outros nomes: Salgueiro, Salix Vitellina

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

O salgueiro branco (Salix alba), também conhecido como salgueiro ou Salix Vitellina, é uma espécie de árvore da família dos salgueiros conhecida pela sua vitalidade e grande capacidade de regeneração. Esta árvore de vida longa pode atingir uma altura de 30 metros. As suas folhas são longas, estreitas e prateadas no verso. O salgueiro branco encontra-se principalmente na Europa e na Ásia ocidental, preferindo locais húmidos e soalheiros perto da água. Muitas pessoas estão mais familiarizadas com ele como um elemento paisagístico ao longo de rios, lagos ou em prados húmidos.

No entanto, para além da sua função ornamental, o salgueiro branco também tem várias utilizações práticas. A sua madeira é dura, resistente e flexível, o que faz com que seja utilizada em cestaria, mobiliário, várias ferramentas de madeira e objectos do quotidiano. Para além disso, da sua casca são feitos preparados medicinais. A casca contém salicina, uma substância com propriedades anti-inflamatórias e calmantes, que é convertida no corpo em ácido salicílico - a base para a produção de aspirina. No passado, o sumo dos ramos jovens era também utilizado para tratar doenças de pele e eczema. Recentemente, descobriu-se também que o extrato de salgueiro branco pode ser eficaz no tratamento de certos tipos de cancro. Na medicina popular, os ramos são cortados e embebidos em água, que é depois utilizada para tratar várias doenças de pele e infecções.