Propilparabeno de sódio

O sal de éster propílico de sódio do ácido 4-hidroxibenzóico, abreviadamente designado por propilparabeno de sódio, também conhecido por E 216, pertence ao grupo dos conservantes. São utilizados na indústria alimentar para aumentar o prazo de validade dos alimentos e são amplamente utilizados na produção industrial em todo o mundo. Devido às suas propriedades, previne o desenvolvimento de bactérias, bolores e leveduras que podem estragar os alimentos. O para-hidroxibenzoato de propilo tem um sabor ligeiramente amargo e é solúvel em água, pelo que esta substância está normalmente presente em muitos produtos alimentares para os quais se prevêem tempos de conservação mais longos.

Na indústria alimentar, o propilparabeno de sódio é frequentemente utilizado como aditivo em produtos de panificação, gelados, alguns tipos de queijo, peixe seco, fruta, vegetais ou salsichas. No entanto, é mais comum encontrá-lo em produtos cosméticos e farmacêuticos. Este conservante é adicionado a vários cremes cosméticos, champôs, amaciadores, géis de banho, óleos, sabonetes, batons e produtos de higiene. Nestes casos, é utilizado pelas suas propriedades antibacterianas e antifúngicas. Nas preparações farmacêuticas, é um elemento que ajuda a manter os medicamentos estéreis e aumenta o seu prazo de validade. É também um componente de alguns alimentos para bebés, no entanto, é aconselhável monitorizar os seus níveis, especialmente em indivíduos sensíveis que possam apresentar uma reação alérgica.