Pectina

Outros nomes: Pectina, ácido (2S,3R,4S,5R,6R)-3,4,5,6-tetrahidroxi-oxano-2-carboxílico

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

A pectina é um polissacárido natural que é o principal componente do "cimento" que une as paredes celulares nos tecidos vegetais. Este componente é conhecido quimicamente como ácido (2S,3R,4S,5R,6R)-3,4,5,6-tetrahidroxioxano-2-carboxílico. A pectina é um componente importante dos nossos alimentos, especialmente devido à sua capacidade de formar um gel. Encontra-se principalmente nos citrinos, nas maçãs e noutros frutos, sobretudo nas suas cascas e caroços. A planta utiliza a pectina para reforçar as suas paredes celulares, enquanto na cozinha é importante pela sua capacidade de engrossar e estabilizar os produtos.

Na indústria e na culinária, a pectina é utilizada num grande número de produtos, especialmente na indústria alimentar, onde é aplicada como um agente gelificante e estabilizador natural. Desempenha um papel fundamental na produção de marmeladas, compotas e geleias, onde ajuda a converter líquidos em formas semi-sólidas ou sólidas. É também utilizada em produtos de panificação para melhorar a textura e prolongar o prazo de validade, em produtos de confeitaria para melhorar a consistência, ou em iogurtes e produtos lácteos como estabilizador. Para além da indústria alimentar, a pectina também pode ser encontrada na indústria farmacêutica, onde é um componente de medicamentos contra a diarreia ou de preparações probióticas. Na cosmética, é utilizada pelos seus efeitos hidratantes e suavizantes. Graças à sua capacidade inestimável de ligar a água, a pectina é também utilizada em ecologia, onde é útil para restaurar fontes de água poluídas por metais tóxicos.