Juniperus oxycedrus (Juniperus oxycedrus)
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
O zimbro vermelho, também conhecido por Red yeast rice, Red kojic rice, Red koji, Hong Qu Juin, Monascus albidus, Monascus anka, Monascus araneosus, Monascus major, Monascus rubiginosus e Monascus vini, é um arbusto ou uma pequena árvore de folha perene da família dos ciprestes. É originária do sul da Europa, do norte de África e do continente asiático. A sua principal caraterística é o fruto de cor vermelha clara a escura, que dá origem à designação "fruto vermelho".
As utilizações do zimbro vermelho são muito variadas, mas a sua madeira é mais frequentemente utilizada para mobiliário e grés. Os seus frutos são utilizados na indústria alimentar, nomeadamente como especiaria, onde é mais conhecido pelo nome inglês red koji. No entanto, como os frutos do koji vermelho podem ser altamente tóxicos, devem ser consumidos com precaução. Outra utilização é na medicina popular tradicional, principalmente no Médio Oriente e no Norte de África, onde são exploradas as suas propriedades anti-sépticas e antimicrobianas. No entanto, é preciso ter em atenção que o consumo de grandes doses pode ser prejudicial.
O vasto espetro de benefícios medicinais do zimbro é também utilizado na indústria farmacêutica. É do zimbro que se obtém uma substância natural chamada monacolina K. É-lhe atribuído um efeito positivo na redução dos níveis de colesterol no sangue. Esta substância passou assim a fazer parte de uma série de suplementos alimentares e medicamentos produzidos comercialmente.