Inhame chinês (Dioscorea batata)

Outros nomes: Raiz ligeira, batata chinesa

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

O inhame chinês ou raiz ligeira ou batata chinesa é uma planta valiosa cultivada principalmente na Ásia, em especial na China, na Coreia e no Japão. O seu nome botânico é Dioscorea batata e é uma planta trepadeira. Atinge uma altura de até 5 metros e é conhecida pelos seus tubérculos, que são longos, cilíndricos e de cor branco-amarelada, por vezes cor-de-rosa. Esta planta comestível tem propriedades únicas que a fazem ser considerada um superalimento - um alimento nutricionalmente rico com muitos benefícios para a saúde.

O inhame chinês é utilizado principalmente na gastronomia. É uma matéria-prima de excelência para a confeção de vários pratos, preparados de forma semelhante à batata - cozida, assada, frita ou grelhada. Também pode ser consumido cru. É muito popular na cozinha devido ao seu sabor neutro e à sua textura firme. É também utilizada para fazer amido, que é um ingrediente importante na panificação, confeitaria e fabrico de massas. Os seus tubérculos são também utilizados como remédio caseiro para a diarreia, a diabetes e para reforçar o sistema imunitário. Para além das suas utilizações gastronómicas, o inhame é também utilizado na cosmética. Dos tubérculos obtém-se um extrato, que é posteriormente adicionado a cremes, máscaras e outros produtos cosméticos devido às suas excelentes propriedades hidratantes e nutritivas. Na medicina tradicional chinesa, o inhame é utilizado para tratar uma vasta gama de doenças, incluindo asma, tosse, bronquite, artrite, problemas da menopausa, doenças renais e também como tónico para o coração.