Hidróxido de potássio

Outros nomes: Hidróxido de potássio, potassa cáustica, E525

Pontuação de danos: 3 (Produtos químicos inofensivos)

O hidróxido de potássio, também conhecido como hidróxido de potássio, potassa cáustica ou E525, é um composto inorgânico que é uma das bases alcalinas, tem uma reação exotérmica com a água e é uma base forte capaz de neutralizar o ácido. O hidróxido de potássio na sua forma pura é uma substância cristalina branca que se encontra em fundentes, embora seja comum encontrá-lo como um material sólido quando misturado com água em misturas comerciais.

O hidróxido de potássio é uma importante base química industrial que é utilizada para fabricar muitos produtos. Entre outros, como E525, é um componente da indústria alimentar, particularmente em vegetais e frutas enlatados, salsichas, produtos de confeitaria, produtos de chocolate, produtos lácteos e muitos outros. Destrói as bactérias, prolongando assim o prazo de validade dos alimentos, e também regula a sua acidez, entre outras coisas. É também utilizado na indústria cosmética, nomeadamente no fabrico de sabonetes, mas também de cremes, loções, champôs e outros produtos para o cuidado da pele e do cabelo. Na indústria, é amplamente utilizado na produção de fertilizantes, bem como em agentes de branqueamento e de limpeza, na propulsão de foguetões de combustível sólido e na produção de biocombustíveis e baterias. Apesar do seu vasto leque de utilizações, convém lembrar que se trata de uma substância potencialmente perigosa que pode causar queimaduras graves e lesões oculares.