Hibiscus sabdariffa (Hibiscus sabdariffa)
Outros nomes: Ibisek
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
O Hibiscus sabdariffa é uma erva de folha caduca da família das malvas. É uma planta originária da África Ocidental tropical, mas cresce em zonas tropicais de todo o mundo. Na República Checa, é cultivada principalmente como planta ornamental, mas nos últimos anos também tem sido utilizada na cozinha e na produção de bebidas. Como o nome sugere, o hibisco sudanês é originário do Sudão, mas atualmente pode ser encontrado em quase todo o mundo. O hibisco sudanês é particularmente popular pela sua vasta gama de utilizações e propriedades medicinais.
As utilizações do hibisco sudanês são verdadeiramente vastas. É uma planta especialmente popular na culinária e no fabrico de bebidas. O fruto do hibisco é colhido à mão, seco e posteriormente transformado. É mais popular como ingrediente em misturas de chá, onde confere à bebida o seu sabor azedo caraterístico e a sua cor vermelha rubi. Esta bebida é popular não só pelo seu sabor delicioso, mas também pelas suas propriedades medicinais. De facto, o chá de hibisco tem um efeito positivo no metabolismo, ajuda a baixar os níveis de colesterol no sangue, melhora a digestão e tem propriedades diuréticas. O fruto seco é também utilizado para fazer "mel de hibisco", que é utilizado como adoçante natural. Pode também ser encontrado em muitos produtos alimentares, por exemplo, em compotas, produtos de confeitaria ou como corante e agente de acidificação na panificação. Para além dos chás, o hibisco é também utilizado no fabrico de sumos e xaropes de fruta. As flores e os frutos secos são também utilizados em cosméticos naturais, especialmente pelos seus efeitos curativos na pele.