Glutamato de sódio

Outros nomes: MSG, glutamato monossódico, E621

Pontuação de danos: 2 (Derivados de substâncias naturais)

O glutamato monossódico, vulgarmente conhecido como MSG ou E621, é um pó cristalino incolor que tem um sabor doce a salgado. Esta substância é sintetizada a partir do milho e do açúcar de beterraba e é um dos aromatizantes mais utilizados no mundo. É um dos chamados intensificadores de sabor, ou seja, substâncias que amplificam os efeitos aromatizantes de outros ingredientes nos alimentos. O glutamato monossódico está também presente em grandes quantidades no corpo humano e a sua principal função é a transmissão de sinais nervosos.

O MSG, glutamato monossódico ou E621, pode ser encontrado numa enorme variedade de produtos. É mais comummente adicionado a alimentos embalados, tais como alimentos de conveniência, alimentos enlatados, sopas instantâneas, molhos, produtos à base de carne, salsichas, vegetais enlatados, queijo e muitos outros. Além disso, é também muito utilizado na cozinha asiática, onde é adicionado a vários molhos, sopas ou noodles. No entanto, embora o glutamato monossódico seja aprovado pela União Europeia e pelo Codex Alimentarius Internacional como seguro para consumo, são frequentes as discussões sobre os seus possíveis efeitos negativos para a saúde. Algumas pessoas podem ter uma reação sensível ao glutamato monossódico, causando, por exemplo, dores de cabeça, ataques de asma, irritação do nariz ou da garganta, entre outros. Por conseguinte, cabe aos fabricantes indicar a presença de glutamato monossódico nas embalagens dos produtos.