Girassol Tupinamboril (Helianthus tuberosus)

Outros nomes: Alcachofra de Jerusalém, alcachofra de Jerusalém, batata judia, raiz-de-sol

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

A alcachofra de Jerusalém, também conhecida como Helianthus tuberosus, alcachofra de Jerusalém, girassol, raiz-de-sol ou mesmo batata judia, é uma planta importante e muitas vezes esquecida, nativa da América do Norte. Este parente menos conhecido do popular girassol ornamental é especialmente apreciado pelos seus tubérculos subterrâneos, que são uma importante fonte de inulina, um tipo específico de fibra que não é digerida pelo corpo humano, mas serve de alimento para as chamadas bactérias boas do nosso intestino.

O topinambur, apesar da sua baixa popularidade, é utilizado em muitos produtos, especialmente na indústria alimentar. Os seus tubérculos são ligeiramente doces com um sabor a noz quando cozinhados, o que os torna adequados para sopas, purés, saladas ou podem ser preparados como batatas - assados, cozidos ou fritos. No seu estado cru, os tupinambos podem ser utilizados em saladas de legumes. O elevado teor de inulina torna os topinambos adequados para os diabéticos, uma vez que não aumentam os níveis de açúcar no sangue. Para além das suas utilizações alimentares, os topinambos são também usados medicinalmente, por exemplo para tratar problemas digestivos, mas também em cosméticos. Os tubérculos também contêm etanol, pelo que também são utilizados para produzir biocombustível. Por último, graças às suas belas flores amarelas, o tupinambo é também popular pela sua utilização decorativa.