Espinheiro-alvar (Crataegus laevigata)
Outros nomes: Espinheiro-alvar, Crataegus oxyacantha
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
O espinheiro-alvar, ou Crataegus oxyacantha, é uma planta arbustiva ou arbórea da família das rosáceas, amplamente distribuída na Europa e na América do Norte. Caracteriza-se pelas suas folhas de um verde profundo e pelas suas belas flores brancas que florescem de maio a julho. O espinheiro é também conhecido pelos seus espinhos afiados e pelas suas pequenas bagas vermelhas, que são especialmente comuns nos meses de inverno. Cresce em locais ensolarados ou à sombra e pode ser encontrado, por exemplo, nas orlas dos bosques, em arbustos e como parte de sebes.
Os produtos do espinheiro têm um potencial considerável nas indústrias medicinal e farmacêutica. Por exemplo, os seus frutos são uma fonte rica em vitaminas e minerais e são, por isso, utilizados para fazer várias compotas, marmeladas, sumos e licores de vinho. Na indústria farmacêutica, o espinheiro é utilizado pelos seus efeitos benéficos para o coração e o sistema vascular. Contém substâncias que têm a capacidade de normalizar a tensão arterial, reforçar o músculo cardíaco e melhorar a circulação sanguínea. É igualmente utilizado no tratamento da arritmia e da angina. Existem no mercado várias preparações que contêm extrato de espinheiro, quer se trate de gotas, cápsulas ou chás. Mas lembre-se que, apesar dos seus efeitos positivos, alguns produtos de espinheiro podem ter efeitos secundários indesejáveis, pelo que é importante seguir a dosagem recomendada e consultar o seu médico ou farmacêutico antes de tomar qualquer medicamento.