Eritritol
Outros nomes: Butano-1,2,3,4-tetrol, tetra-hidroxibutano
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
O eritritol, também conhecido como Butano-1,2,3,4-tetrol ou Tetrahidroxibutano, é um adoçante natural que se encontra em várias frutas, legumes e cogumelos. É um álcool de quatro carbonos que pertence a um grupo de edulcorantes conhecidos como álcoois de açúcar ou polióis. É uma substância cristalina branca que é praticamente insolúvel em gorduras e óleos, mas dissolve-se bem em água. O eritritol é seguro para as pessoas com diabetes, uma vez que tem um índice glicémico baixo e não aumenta os níveis de açúcar no sangue.
O eritritol encontra-se principalmente em alimentos de baixas calorias, onde substitui o açúcar tradicional. É um componente popular do chocolate para diabéticos, produtos de pastelaria dietéticos, refrigerantes, rebuçados, pastilhas elásticas e outros alimentos dietéticos. Também pode ser utilizado como adoçante em alimentos de baixas calorias ou como suplemento dietético para diabéticos. Outra aplicação é em produtos cosméticos, onde é utilizado como humectante. É produzido através da fermentação da glucose com a ajuda de leveduras e bolores, um processo semelhante ao utilizado na produção de vinho ou cerveja. É um método seguro e amigo do ambiente que não produz resíduos perigosos. O eritritol é também estável a altas temperaturas, pelo que pode ser utilizado em processos que requerem tratamento térmico, como a cozedura ou a panificação.