Enzimas

Outros nomes: Enzimas

Pontuação de danos: 2 (Derivados de substâncias naturais)

As enzimas, também conhecidas como Enzimas, são catalisadores biológicos que aceleram as reacções químicas nos organismos vivos. Estas moléculas proteicas são essenciais para o funcionamento de todos os sistemas vivos, desde as formas de vida mais simples, como as bactérias, até aos organismos complexos, como os seres humanos. A sua principal função é converter uma substância bioquímica noutra e, sem a enzima, esta conversão seria muito mais lenta, muitas vezes tão lenta que seria praticamente impossível. As enzimas tornam assim possível a vida tal como a conhecemos.

Embora as enzimas funcionem originalmente sobretudo em organismos vivos, estão a tornar-se mais amplamente utilizadas na indústria devido às suas propriedades únicas. Por exemplo, são frequentemente utilizadas na indústria alimentar. Aí, as enzimas são importantes na produção de queijo, onde ajudam a coalhar o leite, mas também na produção de cerveja e de vinho, onde aceleram a fermentação. Na panificação, as enzimas melhoram a qualidade do pão ou de outros produtos de pastelaria porque ajudam a decompor o amido em açúcares, que as leveduras podem depois "comer" para produzir substâncias que dão ao pão o seu sabor e aroma característicos. As enzimas são também utilizadas em detergentes e produtos de limpeza devido à capacidade de algumas enzimas decomporem as proteínas, as gorduras ou o amido em moléculas mais pequenas e mais facilmente removíveis. Isto permite uma remoção mais eficaz das nódoas, mesmo a temperaturas mais baixas. As enzimas também encontraram aplicações na biotecnologia, medicina, agricultura e investigação.