Cynomorium strange (Cynomorium coccineum)
Outros nomes: Fungo de Malta, fungo maletensis, fungo do tubérculo vermelho
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
O Cynomorium coccineum (Cynomorium coccineum) é uma das espécies vegetais mais invulgares, cuja natureza e forma evocam os primeiros toques de mistério. Vulgarmente designado por fungo de Malta, fungo maletensis ou tubérculo vermelho. Esta planta rara é considerada parasita porque cresce nas raízes de outras plantas. Como tal, carece de clorofila e, consequentemente, tem uma cor vermelha escura caraterística. Esta planta é encontrada nas estepes e semi-desertos do Mediterrâneo, onde as temperaturas atingem valores extremos e a água é escassa.
O tubérculo vermelho é apreciado na medicina popular pelas suas propriedades medicinais, especialmente nos países asiáticos. Na medicina tradicional chinesa, por exemplo, o cynomorium é utilizado como tónico para os rins e o fígado, mas também como afrodisíaco. Além disso, é referido que tem propriedades anti-inflamatórias e anti-cancerígenas. O Cynomorium strange é também utilizado em algumas tisanas e suplementos alimentares. Apesar destas alegações, é necessário sublinhar que a ciência moderna ainda não confirmou todos os potenciais benefícios do cynomorium strange para a saúde. A sua utilização deve, portanto, ser consultada com um especialista e não deve ser considerada como um substituto do tratamento convencional.