Castanheiro (Castanea sativa)

Outros nomes: castanheiro

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

O castanheiro, cientificamente designado por Castanea sativa e também conhecido por castanheiro, é uma árvore caraterística do sul e do oeste da Europa, onde é utilizada desde a pré-história. A espécie é particularmente popular em Itália, em França e nos Balcãs, onde é procurada não só pelos seus frutos comestíveis, mas também pela sua madeira. A árvore tem folhas típicas, largas e verde-escuras, que passam de amarelo a castanho nos meses de outono. Os seus frutos são encerrados em invólucros espinhosos que se abrem à medida que o fruto amadurece.

Os frutos do castanheiro, ou castanhas, são utilizados de diversas formas. Nos países mediterrânicos, são uma parte popular da dieta, tanto crus como assados ou cozinhados. São utilizadas como ingredientes em sopas, acompanhamentos, produtos de pastelaria, bem como em pratos doces e sobremesas. As castanhas também podem ser utilizadas para fazer farinha, que é frequentemente utilizada em dietas sem glúten. As castanhas são ricas em fibras, vitaminas, nomeadamente vitamina C, e outros minerais como o potássio, o magnésio e o ferro. A castanha é também prensada para obtenção de óleo, que é utilizado na indústria cosmética ou farmacêutica. Para além do seu fruto, o castanheiro é também importante na indústria da construção e do mobiliário, pois a sua madeira é muito resistente e é também utilizada na carpintaria e no fabrico de móveis.