Carbonato de potássio

Outros nomes: Carbonato de potássio, carbonato de cálcio, potassa, E501

Pontuação de danos: 2 (Derivados de substâncias naturais)

O carbonato de potássio, também conhecido como carbonato de cálcio, potassa ou E501, é uma substância cristalina branca muito utilizada na indústria e na alimentação. Pode ser encontrado naturalmente no mineral silvinite e dissolvido na água dos mares e dos grandes lagos. No entanto, é muito frequentemente produzido industrialmente, nomeadamente por eletrólise de sais de potássio. Na indústria alimentar, é utilizado como regulador de acidez, mas as suas utilizações são muito variadas e vão desde o fabrico de vidro, passando pelos sabões, até aos processos fotográficos.

Devido às suas propriedades únicas, o carbonato de potássio é um ingrediente essencial em alguns dos alimentos e produtos que usamos todos os dias. Por exemplo, na indústria alimentar, o E501 é utilizado principalmente como regulador de acidez em muitos produtos com um prazo de validade mais longo, como várias sopas, molhos, gelados, bolachas, bebidas, queijo e, por vezes, até no pão. A sua regulação da acidez ajuda a manter a funcionalidade das bactérias necessárias para o processo de fermentação, ao mesmo tempo que prolonga o prazo de validade dos alimentos. Além disso, o carbonato de potássio é essencial na produção de vidro e cerâmica, onde actua como agente de fusão. Nos cosméticos, é aplicado em sabões, onde ajuda a manter a sua forma durante mais tempo e melhora a capacidade de lavagem do sabão.