Caleda glabra (Pongamia glabra)

Outros nomes: Karanja, folha de couro indiana, pongamia pinnata, millettia pinnata

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

A Kaleda glabra ou Pongamia glabra é uma árvore originária da Ásia, que se encontra principalmente na Índia, na Birmânia, no Sri Lanka ou na Tailândia. Esta espécie vegetal é também conhecida pelos termos Karanja, pau-de-couro indiano, pongamia pinnata ou millettia pinnata. A árvore atinge até 15 metros de altura e destaca-se pelas suas flores, das quais se obtêm as sementes.

As sementes da caldeira são uma fonte rica de óleo, que tem uma longa tradição de utilização na Índia, tanto na medicina como na indústria cosmética. Na medicina tradicional ayurvédica, é utilizado como remédio para vários problemas de pele, incluindo eczema, psoríase e acne. Na cosmética, é utilizado pelas suas capacidades altamente hidratantes e nutritivas. Além disso, é um ingrediente importante em muitos champôs, amaciadores e outros produtos capilares, onde ajuda a melhorar a qualidade do cabelo e a prevenir a sua queda. Para além da medicina e da cosmética, o óleo de karanja é também cada vez mais utilizado como biocombustível, pois é uma das melhores fontes vegetais de biodiesel. Na Índia, a utilização deste óleo em biocombustíveis é muito prometedora, uma vez que a árvore kaleda é capaz de crescer em solos inférteis que não são adequados para o cultivo de culturas alimentares. A casca da árvore é também utilizada na produção de vernizes e corantes.