Bezoar

Um bezoar, também conhecido como pedra bezoar, Niu Huang, Hystrix brachyura, ou simplesmente bezoar, é um tipo de corpo sedimentar duro que se forma no estômago ou nos intestinos de alguns animais, principalmente do grupo dos herbívoros. O seu nome deriva da palavra árabe "bazahr" ou persa "pad-zahr", que significa "antídoto para o veneno". Abalone pode variar em tamanho, forma e cor, dependendo do animal que o produz e da dieta desse animal.

Na cultura humana, os bezoares têm sido utilizados em vários domínios, desde a medicina à magia. Na medicina tradicional chinesa, por exemplo, os bezoares chamados "Niu Huang" são utilizados para tratar várias doenças, como a inflamação do cérebro ou as convulsões. No entanto, as provas dos efeitos medicinais das bagas de sabugueiro são cientificamente questionáveis e a sua recolha pode ser frequentemente associada à crueldade contra os animais. A pedra bezoar é também utilizada na perfumaria como um dos elementos das fragrâncias orientais. Além disso, no passado, os bezoares eram colocados em copos especiais, chamados taças de bezoar. Estes eram utilizados para detetar veneno nas bebidas, pois acreditava-se que o bezoar tinha a propriedade de neutralizar o veneno.