Betulina

Outros nomes: Lup-20(29)-ene-3,28-diol

Pontuação de danos: 2 (Derivados de substâncias naturais)

A betulina é uma substância presente na bétula, onde representa até 30% da matéria seca da casca. É também conhecida como Lup-20(29)-eno-3,28-diol e é um sólido branco praticamente insolúvel em água. Este composto químico pertence aos triterpenos, nomeadamente ao grupo dos lupanos. A betulina e os seus derivados são utilizados há muito tempo na medicina popular devido aos seus efeitos anti-inflamatórios e citotóxicos comprovados. Nos últimos anos, suscitou também um interesse considerável na indústria farmacêutica devido às suas propriedades antivirais, antimaláricas, hepatoprotectoras e anticarcinogénicas.

É claro que a betulina não é apenas utilizada na medicina. Está também a tornar-se uma matéria-prima importante na indústria cosmética, uma vez que tem efeitos hidratantes e regenerativos comprovados. Pode ser encontrada em vários cremes, bálsamos e sabonetes. É também utilizada na indústria alimentar - é um dos principais ingredientes de alguns suplementos alimentares. A betulina pode também ser utilizada como repelente, ou seja, uma substância que repele as pragas. Na indústria química, esta substância é utilizada como precursor para a síntese de outros compostos químicos. É também objeto de investigação no domínio da biotecnologia, por exemplo, está a ser estudada a sua possível utilização na produção de materiais poliméricos biodegradáveis.