Betacaroteno

Outros nomes: provitamina A, beta-caroteno, B-caroteno, laranja alimentar 5, amarelo natural 26, CI 75130, caroteno, amarelo natural 26

Pontuação de danos: 2 (Derivados de substâncias naturais)

O beta-caroteno, também conhecido como provitamina A, beta-caroteno, B-caroteno, laranja alimentar 5, amarelo natural 26, CI 75130, caroteno ou amarelo natural 26, é um composto orgânico pertencente ao grupo dos carotenóides. Esta substância é especialmente importante pelo seu efeito antioxidante no corpo humano. Ao mesmo tempo, é um precursor, ou seja, um precursor da vitamina A, que é importante para o bom funcionamento de muitos processos biológicos, especialmente para a visão, o crescimento e o desenvolvimento do corpo, a reprodução e a função imunitária. O betacaroteno promove a saúde da pele e dos olhos e é também importante na prevenção de doenças cardíacas e do cancro.

O beta-caroteno é o carotenoide mais abundante na natureza e encontra-se num grande número de leguminosas, frutas e vegetais, como a abóbora, a cenoura, os espinafres, a manga e a papaia. Em termos alimentares, é utilizado como um corante natural que confere aos alimentos uma tonalidade alaranjada profunda. É por isso que é frequentemente utilizado na produção de conservas, produtos de confeitaria e bebidas. Pode encontrá-lo em alimentos populares como o iogurte, o queijo, o gelado e os sumos. O beta-caroteno é também utilizado na indústria cosmética, onde é adicionado a cremes, loções corporais ou protectores solares, sempre com o objetivo de aumentar a resistência da pele à luz solar e promover um bronzeado natural.