Berhavia diffusa (Boerhaavia diffusa)

A Berhavia diffusa (Boerhaavia diffusa), também conhecida como berhavia, punarnaya, punarnava, alyamasib, madad, mudid, itsit ou wineflower, é uma planta medicinal originária da Ásia e da América do Sul. Esta erva da família das Nyctaginaceae é popular na medicina tradicional indiana, conhecida como Ayurveda, onde os seus efeitos são utilizados para uma vasta gama de doenças. A planta mede até 50 cm de altura, tem flores cor-de-rosa e frutos em forma de cápsula. As suas folhas são ovais e peludas na superfície. Para além dos seus benefícios medicinais, a planta é também conhecida pela sua capacidade de sobreviver em condições extremamente secas, o que se reflecte no seu nome genérico - diffusa significa espalhado.

A Berhavia diffusa é utilizada em muitos produtos, especialmente em várias formas de medicina alternativa e suplementos dietéticos. A partir da planta são feitos vários chás de ervas, tinturas e óleos, que têm um efeito de apoio ao funcionamento dos rins e do sistema urinário, e também ajudam no tratamento de problemas de pele como o eczema ou a psoríase. Na Ayurveda, utiliza-se a planta inteira. A raiz tem efeitos diuréticos e espasmolíticos, as folhas são utilizadas no tratamento da asma e da bronquite, enquanto as sementes ajudam nos problemas de pele. A bérvia é também utilizada em cosméticos - é incluída em cremes, pomadas e óleos para a pele devido às suas propriedades anti-inflamatórias e à sua capacidade de curar pequenas lesões cutâneas. A Berhavia decomposta é também utilizada como alimento para animais, especialmente para porcos e vacas.