Árvore da pimenta preta (Piper nigrum)
Outros nomes: Pimenta preta, Pimenta preta
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
A pimenteira-do-reino (Piper nigrum), também conhecida como pimenta-do-reino ou pimenta preta nos países de língua inglesa, é uma planta trepadeira perene originária do sul da Índia. É utilizada nas medicinas tradicionais de todo o mundo há milhares de anos, mas atualmente é mais valorizada pelo seu sabor e qualidades aromáticas. A pimenteira cresce em climas húmidos e tropicais e pode atingir alturas de até 4 metros. Os seus frutos, pequenas bagas esféricas, são secos e moídos até se transformarem numa especiaria de valor inestimável em aplicações culinárias.
A pimenta preta é uma das especiarias mais utilizadas no mundo e é um elemento essencial de muitas cozinhas. O seu sabor pungente, ligeiramente amargo e quente acrescenta profundidade e riqueza a qualquer prato, desde pratos quentes a sobremesas e bebidas. Esta especiaria é um ingrediente importante em muitas misturas de especiarias, como o garam masala indiano, o quatre épices francês ou o mixed spice inglês. Por último, mas não menos importante, é também utilizada no fabrico de certos tipos de queijo, salame e outras iguarias. A pimenta preta constitui também a base para a produção de alguns perfumes e óleos essenciais. As suas propriedades picantes e estimulantes são também utilizadas na medicina, por exemplo, para tratar problemas digestivos ou dores de cabeça.