Árvore da Chama de Illawarra

Outros nomes: Brachychiton acerifolius, árvore da chama, kurrajong

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

A Illawarra Flame Tree, também conhecida como Brachychiton acerifolius, árvore da chama ou kurrajong, é uma árvore nativa do leste da Austrália. Uma caraterística marcante desta árvore são as suas flores de um vermelho profundo, que quando em plena floração cobrem quase todo o tronco e ramos enquanto as folhas estão de férias. Devido ao seu aspeto distinto, é frequentemente utilizada como árvore ornamental em zonas urbanas e rurais. A árvore pode crescer até 40 metros de altura e é também tolerante à seca, o que a torna uma candidata ideal para a plantação em áreas com baixa pluviosidade.

A Brachychiton acerifolius não é apenas bonita de se ver, mas também tem utilizações práticas. A sua casca e madeira são utilizadas na medicina tradicional aborígene. A casca tem propriedades cicatrizantes e é utilizada para feridas e abrasões. Devido à sua dureza e durabilidade, a madeira da árvore é utilizada para mobiliário e materiais de construção. As sementes da árvore são comestíveis após tratamento térmico e constituíam uma fonte de alimentação básica para os indígenas. Para além da alimentação, o fruto é também utilizado como fonte de fibra ou para o fabrico de ferramentas. A variabilidade da árvore contribui assim para a diversidade de produtos e serviços fornecidos pelos ecossistemas.