Aralia mandshurica (Aralia mandshurica)

A Aralia mandshurica, frequentemente designada por Aralia manchuriana, espinho da Manchúria ou espinho da Manchúria, é uma planta medicinal originária da Ásia Oriental. Esta planta lenhosa alta, que se encontra principalmente no Extremo Oriente russo e no nordeste da China, é conhecida pelas suas propriedades medicinais e pela sua vasta gama de utilizações. As suas folhas são grandes, lobadas e serrilhadas nas extremidades, enquanto as flores formam panículas abundantes que mais tarde se desenvolvem em pequenos frutos roxos. A Aralia mandarina pertence à família da mirra, é resistente às geadas e é boa como solitário devido ao seu aspeto atraente.

Apesar do seu nome espinho da Manchúria, a planta não tem espinhos característicos, os espinhos são pequenos e bastante macios. A planta pode ser encontrada em florestas, ao longo das bermas das estradas, mas também em jardins de ervas e plantações farmacêuticas. Na medicina coreana e na medicina tradicional chinesa, todas as partes da Aralia manchuriana, incluindo as raízes, são utilizadas para fazer medicamentos. As substâncias activas contidas na Aralia manchuriana têm uma vasta gama de efeitos, por exemplo, no tratamento de constipações, tosse, reumatismo, mas também são utilizadas para apoiar a imunidade, no tratamento de infecções bacterianas ou virais e também têm um efeito benéfico na digestão. O aspeto atraente da planta levou também à sua utilização como planta ornamental. A planta encontra-se também em alguns produtos da indústria cosmética, como cremes, óleos ou loções, onde são exploradas principalmente as suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.