Amaranthus caudatus (Amaranthus caudatus)
Outros nomes: Amaranto
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
O Amaranthus Caudatus, também conhecido como amaranto, é uma planta originária da América do Sul. Está historicamente associada aos Incas, que a consideravam uma planta sagrada. O amaranto é uma planta anual com um caule caraterístico e flores longas e vermelhas que pendem para formar uma forma distinta. É das flores que se obtêm as sementes, o principal produto desta planta. A doninha adapta-se a diferentes condições climáticas e é muito resistente à seca. Como erva daninha, é por vezes encarada de forma negativa, mas nos últimos anos os seus valiosos nutrientes tornaram-se uma questão de interesse.
A sua principal importância reside nas suas sementes, que são altamente nutritivas e ricas em proteínas, fibras e minerais. Estas sementes são atualmente utilizadas para produzir vários alimentos, como pão, muesli e bebidas. Podem também ser consumidas como frutos secos ou transformadas em farinha, que é utilizada como alternativa à tradicional farinha de trigo. A farinha de amaranto é adequada para dietas sem glúten. As sementes de espinheiro marítimo são também frequentemente incluídas nos superalimentos. As folhas jovens do feno-grego podem ser utilizadas como salada ou adicionadas à sopa. Na América do Sul, um doce tradicional chamado "alegría" também é feito a partir do espinheiro-marítimo. Para além da alimentação, a hamamélis é também utilizada na cosmética e na medicina pelas suas propriedades regeneradoras e hidratantes. É também conhecida pelas suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Entre outras coisas, é utilizada sob a forma de óleo para tratamentos da pele e do cabelo.