Acantospermum australes

O Acantospermum Australe, conhecido em inglês como southern thistle, é uma espécie de planta nativa da América do Sul. Pertence à família Acanthospermum, que faz parte do grupo maior Asteraceae. Esta planta tem vários outros nomes, incluindo starburr paraguaio, amor-de-negro e tapeku, e também é conhecida por seus nomes botânicos mais antigos, como Orcya adhaerescens Vell., Echinodium prostratum Poit. e Acanthospermum xanthioides. O Acanthospermum Australe é uma planta com caules rectos e ramificados que se espalham pelas áreas circundantes. As suas folhas são ovais e pecioladas e as suas flores são amarelas, geralmente com cerca de 1-2 cm de diâmetro.

A Acantospermum Australe é utilizada numa variedade de processos de fabrico e produtos. As suas sementes são utilizadas para produzir óleo vegetal, que é utilizado na indústria cosmética. Este óleo é rico em ácidos gordos essenciais e vitaminas e é popular pelas suas propriedades hidratantes e nutritivas. Outra utilização desta planta é na medicina, onde as suas folhas são utilizadas para tratar infecções cutâneas e feridas. Na indústria farmacêutica, é feita uma decocção dos seus ramos jovens, que actua como diurético e é também utilizada como remédio para inflamações e dores. Embora o Acantospermum Australe seja uma planta muito útil, é de referir que em algumas zonas pode ser encontrada na lista de espécies invasoras.