Acácia senegal (Acacia senegal)

Outros nomes: caponica, acácia, caponica, caponica senegal, mimosa, khadira, khair, gummi arabicum, árvore de corte

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

A Acacia senegalensis, também conhecida como acácia verdadeira, acácia, caponica, caponica senegalesa, mimosa, khadira, khair, gummi arabicum ou cutch tree, é uma árvore originária do continente africano, mas atualmente difundida em muitas regiões quentes do mundo. É uma árvore ou arbusto pequeno e espinhoso que pode atingir uma altura de 5 a 7 metros. A sua madeira é muito resistente e dura, o que faz com que seja utilizada em muitas indústrias. As suas folhas são pequenas, verdes e crescem em ramos compridos, enquanto as suas flores são pequenas e amarelas com um perfume forte.

O produto mais comummente obtido a partir da Acacia senegal é a chamada goma-arábica. Esta goma é extraída da seiva da árvore e é utilizada numa série de indústrias, desde a alimentar à cosmética. Na indústria alimentar, é utilizada como estabilizador e emulsionante, pelo que pode ser encontrada, por exemplo, em produtos de confeitaria, bolos e bebidas. Na cosmética, a goma-arábica é um componente de muitos produtos de cuidado da pele e do cabelo, como cremes, champôs e máscaras. Menos conhecido é o facto de a Acacia senegal ter também propriedades medicinais e ser utilizada em práticas médicas tradicionais. A utilização industrial da goma-arábica encontra-se, por exemplo, no sector do turismo para a produção de cordas de amarração e de escalada. A madeira de acácia é também utilizada em produtos e é popular nos sectores do mobiliário e da construção devido à sua dureza e durabilidade.