Açúcar

Outros nomes: açúcar, açúcar de cana, açúcar de beterraba, açúcar de palma, açúcar de coco, açúcar mascavado, açúcar branco, xarope de ácer, melaço, sacarose

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

O açúcar é um ingrediente essencial na produção de muitos alimentos que consumimos todos os dias, muitas vezes sem nos apercebermos. Existem muitos tipos de açúcar, dependendo da fonte a partir da qual é produzido. Os mais comuns são o açúcar de cana e o açúcar de beterraba, que são derivados da cana-de-açúcar ou da beterraba sacarina. Outros tipos de açúcar, como o açúcar de palma e o açúcar de coco, provêm das palmeiras e dos coqueiros. Existe também o açúcar mascavado, que é obtido a partir da cana, e o açúcar branco, um processo de refinação do açúcar mascavado. O xarope de ácer é um adoçante produzido a partir da seiva da árvore do ácer. O melaço é um subproduto da produção de açúcar, especificamente o xarope espesso e escuro que permanece após a cristalização do açúcar. A sacarose é o nome químico do açúcar de mesa comum, é um dissacárido composto por glucose e frutose.

O açúcar é utilizado em muitos produtos alimentares, nomeadamente em produtos de padaria e pastelaria, como bolos, pastelaria, chocolate, confeitaria, mas também em gelados. É adicionado a bebidas como limonadas, sumos de fruta, chá e café. O açúcar branco é frequentemente utilizado na cozinha doméstica, por exemplo, em bolos, biscoitos e conservas. O açúcar mascavado confere aos alimentos um sabor específico a caramelo e é muito utilizado na confeção de bolos e biscoitos. O melaço pode ser utilizado como adoçante para pão, muffins ou pão de gengibre. O xarope de ácer é popular como adoçante para panquecas, waffles ou iogurte. O açúcar de coco tem um índice glicémico mais baixo do que o açúcar normal e é popular em dietas saudáveis. Em contrapartida, o açúcar de palma é utilizado principalmente na cozinha asiática. A sacarose é um açúcar essencial que é adicionado a muitos alimentos e bebidas para aumentar a sua doçura.