Açafrão-da-terra (Curcuma longa)

Outros nomes: Curcuma longus, açafrão da Índia

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

A curcuma, cientificamente conhecida como Curcuma longa e por vezes chamada açafrão-da-terra ou açafrão-da-índia, é uma erva com fortes propriedades medicinais que é cultivada principalmente no Sul da Ásia. A sua cor amarela brilhante e o seu forte aroma aromático fazem dela um elemento importante nas aplicações culinárias e cosméticas.

A curcuma é um dos principais ingredientes da especiaria tradicional indiana conhecida como caril. Além disso, é frequentemente adicionada ao arroz, molhos e sopas pelo seu sabor e cor característicos. Nos últimos anos, porém, a curcuma começou a desempenhar um papel cada vez mais importante noutros domínios. Na indústria farmacêutica, por exemplo, é utilizada pelas suas propriedades anti-inflamatórias e antibacterianas, e os subprodutos destes processos são os curcuminóides, que são utilizados como corantes naturais em alimentos e cosméticos ou como antioxidantes em suplementos alimentares. A curcuma está também a tornar-se cada vez mais popular na cosmética, onde é utilizada como corante natural em champôs, cremes e maquilhagem. Quer seja para uso culinário, cosmético ou farmacêutico, a curcuma está a tornar-se cada vez mais uma parte integrante da nossa vida quotidiana.